Como hacerle una foto a nuestra galaxia

Bueno, todavía estoy en estado de shock por la increíble sesión fotográfica de hace dos noches. Qué barbaridad. Creo que esas podrían ser las mejores fotos que he hecho nunca. Y quién sabe si las mejores que haré en lo que me queda de vida. No puedo saberlo y espero que no sea así, porque si sigo mejorando voy a ser capaz de crear maravillosas imágenes.
Pero volviendo a las fotos de anteanoche, me siento un poco (mucho) en deuda con Ross, mi compañero de fatigas. Él fue el que, no viendo claro lo de ir a las Painted Hills, que era el viaje originalmente planeado, me dijo que le haría gracia ir a Crater Lake. Yo, que soy más sociable que testarudo, le dije que no había problema, y en media horita el jueves por la tarde teníamos todo organizado, incluyendo la reserva en el motel donde "dormimos"... Yo sabía que quería hacer fotografía nocturna, pero no presté atención a los detalles de su plan, o quizás no lo explicó en profundidad. Si hubiera sido por mí, hubiéramos hecho fotos del atardecer, de los bosques, y cuando el sol se fuera, pues seguramente hubiéramos parado. Él en cambio hizo toda la investigación sobre los ajustes de la cámara, todas las efemérides astronómicas (ya os expliqué ayer que cometió el error de no entender que la via láctea iba a ser visible) y fue el que llevó la voz cantante. Yo me limité a seguir sus consejos y ver cómo iba saliendo la foto en mi cámara. Y al final, parece que hasta me han salido más chulas las fotos que a él, que tiene una cámara renombrada por su calidad de imagen, y que, entre otras cosas, es una generación más nueva que la mía en cuestión de sensor. Y eso no es moco de pavo... para los que estén interesados, es la cámara que se compró en Portland el primer día que fuimos de visita, en la mítica Pro Photo Supply, la Fuji X-T1. Ross es muy competitivo pero no es nada plasta cuando se trata de hacer fotos. Él está a lo suyo y te ayudará si lo necesitas y te dejará en paz si no quieres. Y yo cuando voy a fotografiar prefiero estar totalmente a mi bola. Le llamamos estar "in the zone", que es cuando empiezas a pensar como un verdadero fotógrafo y vas cambiando los ajustes de la cámara sin pensar. Te conviertes en un ninja de la fotografía. Y la otra noche, había dos ninjas de la fotografía. Habiendo admitido que él en este caso puso toda la base, debo decir que yo mantuve muy bien el tipo y me enorgullece saber que como fotógrafo amateur estoy a un alto nivel, si consideramos que Ross tiene un nivel alto, lo cual suele ser bastante aceptado entre los miembros de nuestra secta. Veo como escucha mi opinión con atención y a veces me da la razón cuando le llevo la contraria. Eso es refrescante. Los que me conocéis sabéis que yo no suelo ser muy beligerante cuando las cosas no van por donde yo quiero. Lo intento conducir de buen rollo pero si la gente no quiere atender, yo no querré hacer una escena, vamos, en general (Olga, noto que te ríes!). El caso es que cuando fuimos a elegir el mejor punto de vista mientras había luz para volver a él cuando la noche hubiera caído del todo y la luna estuviera fuera de concurso, yo opté por un mirador, el más lejano, y él se empecinó en ir al primero. Al final de la noche volvimos al mirador que yo indiqué y... Ross se deshizo en disculpas porque no supo ver que sin duda aquél era el que mejor perspectiva tenía. Es al que fuimos directos por la mañana para las fotos del amanecer y es desde el que hice la foto del lago y la vía láctea cayendo sobre un fulgor rojizo de una ciudad lejana.
Bueno, el caso es que Ross me explicó que para hacer fotografías de las estrellas sin movimiento, para fotografiar la via láctea o el máximo número de estrellas en un firmamento oscuro, hay que tener en cuenta una serie de reglas básicas:

•  Utilizar el máximo ISO que no produzca ruido electrónico. Esto es especialmente ventajoso en cámaras de alta gama como las nuestras, donde puedes fotografiar a sensibilidades de 2500-3200ISO sin que se note demasiado ruido.
• Utilizar una lente gran angular con la apertura máxima. Se entiende que cuanto más luminoso el gran angular es, mejor. Yo estuve disparando con un 24mm f/2.8.
• Limitar el tiempo de exposición al recomendado por la regla del 500. Esta regla relaciona la distancia focal de una lente (corregida por el tamaño del sensor) con el número de segundos que se puede tener el obturador abierto sin que se note movimiento de las estrellas individuales. Cuanto más larga es la focal, menor es el cociente de 500/f, y menor el número de segundos para el cual no se notará movimiento cósmico. 
• Utilizar un trípode estable. Utilizar un disparador remoto. Estabilizar, estabilizar y estabilizar. Mi pequeño trípode Gitzo de fibra de carbono sigue siendo mi accesorio fotográfico favorito. Es la cuadratura del círculo fotográfica. Caro, pero barato por lo que lo uso y usaré. Como dice el viejo adagio fotográfico, si eres serio acerca de la fotografía, considera gastarte la pasta que vale uno de estos antes de liarte a comprar trípodes incrementalmente mejores que al final acaban arrinconados y que si sumamos en precio, son más caros que el bueno. 
• Procurar buscar algún detalle de interés en primer plano. Si el objeto está demasiado cerca, enfocar a la distancia hiperfocal (buscar tal distancia con alguna app del móvil) para maximizar la zona enfocada. 
• Llevar una pequeña linternita para pintar con luz objetos en primer plano. Es prueba y error...
• Considerar llevar un termo con café caliente. Este fue nuestro gravísimo error!

Por supuesto, necesitas una localización con poca contaminación lumínica (eso invalida casi toda Europa) y pocas nubes (eso sin duda invalida a Irlanda), necesitas que la luna no esté y que las estrellas más brillantes, tipicamente la via láctea, sea visible.

Venga, pues ahí lo tenéis. Este es mi cuaderno de bitácora que me consta que al menos lo leen 4 personas casi cada día. Algún día volveré por aquí y releeré lo que espero se convierta en un padrenuestro en lo que viene y que mire a la foto de la vía láctea con tristeza pensando que es malísima comparada con las que vendrán. Ojalá!